Karl (* 1654; † 1730) war von 1670 bis zu seinem Tod Landgraf von Hessen-Kassel. Er war der Sohn von Wilhelm VI. von Hessen-Kassel und Hedwig Sophia von Brandenburg. Bis 1675 regierte seine Mutter als Vormund, bevor er die Regierung für die folgenden 55 Jahre übernahm.

Unter seiner Herrschaft konnten die Folgen des Dreißigjährigen Krieges in der Landgrafschaft schneller überwunden werden als in anderen Regionen Deutschlands. Er trieb den Wiederaufbau des Heeres voran und setzte es unter anderem in dem Spanischen Erbfolgekrieg ein. Diese Politik blieb umstritten; zu seinen Geschäften mit Söldnern sagt das Brockhauslexikon von 1908, Bd. 9, S. 96:

Dieses System verbesserte die Finanzen, aber nicht den Wohlstand des Landes, und brachte den glänzenden Hof selbst in ausländische Familienverbindungen.

1685 erließ Karl die so genannte "Freiheitskonzession", die den aus Frankreich vertriebenen Hugenotten und Waldensern freie Ansiedlung sowie eigene Kirchen und Schulen zusicherte. In den nächsten Jahren kamen etwa 4 Tausend der in ihrer Heimat verfolgten Protestanten nach Nordhessen und wurden beispielsweise in der Kasseler Oberstadt angesiedelt.

1699 gründete Karl Sieburg (seit 1715 Karlshafen) und siedelte auch dort Waldenser und Hugenotten an; er hatte vor, einen Kanal von Kassel über die Diemel dorthin zu bauen.

Karl begann mit der Gestaltung des Bergparks Wilhelmshöhe am Habichtswald, in dem Westen von Kassel. Auf ihn geht insbesondere der Bau des Herkules zurück.

Karl war verheiratet mit Amalia von Kurland und der Vater des späteren schwedischen Königs Friedrich I..

Sein Urenkel Karl (* 19.12 1744 in Kassel; † 17.08 1836 auf Schloss Luisenlund in Güby , Schleswig) wurde als Sohn von Friedrich II. von Hessen-Kassel und seiner Frau Maria, einer Tochter des englischen Königs Georg II., geboren.

Er heiratete am 30.08 1766 auf Schloss Christiansborg in Kopenhagen die dänische Prinzessin Louise Oldenburg, eine Tochter von König Friedrich V..

Seinen Titel Landgraf von Hessen-Kassel erhielt er am 25.01 1805.